Bebetecas no mundo: origem, cidades pioneiras e por que são essenciais para o desenvolvimento infantil

• Salvador Neto especial para o Palavra Livre

Hoje, sabemos que os primeiros três anos de vida são decisivos para o desenvolvimento humano. E as bebetecas surgem como resposta cultural, social e educativa a essa urgência.

Salamanca: o marco histórico que internacionalizou o conceito

O termo bébéthèque ganhou projeção internacional na V Conferência Europeia de Leitura, em Salamanca, em 1987, quando investigadores, bibliotecários e educadores discutiram práticas emergentes de leitura para bebés em creches francesas e bibliotecas espanholas. Salamanca tornou‑se, assim, o ponto de viragem que consolidou a ideia de que bebés são leitores desde o berço.

A primeira bebeteca formal dentro de uma biblioteca pública é atribuída à bibliotecária Mercè Escardó, que inaugurou, em 1991, a Bebeteca da Biblioteca Can Butjosa, em Parets del Vallès, perto de Barcelona — um espaço que se tornaria referência mundial e modelo replicado em dezenas de países.

O que são as bebetecas — e por que são tão importantes

Uma bebeteca é um espaço seguro, acolhedor e sensorialmente pensado para bebés e crianças pequenas, com:

• livros cartonados e resistentes
• tapetes, almofadas e mobiliário de baixa altura
• brinquedos sensoriais
• mediação profissional especializada
• sessões de leitura, música, rimas e jogos de linguagem
• participação ativa de cuidadores

O objetivo não é ensinar a ler, mas criar experiências afetivas e sensoriais com a linguagem, fundamentais para o desenvolvimento cognitivo e emocional. A psicologia e a neurociência confirmam:

• O cérebro do bebé forma mais de 1 milhão de conexões por segundo nos primeiros anos.
• Bebés expostos à leitura diária têm vocabulário até 30% maior aos 3 anos (American Academy of Pediatrics).
• A leitura partilhada fortalece vínculos, reduz stress e melhora a regulação emocional.
• A ausência de estímulos linguísticos está associada a dificuldades futuras de aprendizagem.
• Programas de leitura precoce reduzem desigualdades linguísticas entre crianças de diferentes contextos socioeconómicos (National Literacy Trust, Reino Unido).

O CEALE/UFMG define a bebeteca como “uma maternidade de leitores”, onde a linguagem nasce como vínculo e não como obrigação.

Exemplos internacionais: cidades e bibliotecas que são referência mundial

1. Salamanca, Espanha — berço conceitual e polo de formação

• Local da conferência que internacionalizou o conceito (1987).
• Mantém programas de literacia emergente e formação de mediadores.
• Influenciou toda a política espanhola de leitura para a primeira infância.

2. Barcelona, Espanha — pioneirismo institucional

• Biblioteca Can Butjosa (1991): primeira bebeteca formal do mundo.
• Barcelona possui dezenas de espaços dedicados à primeira infância.
• Integra leitura, saúde e apoio parental.

3. Paris, França — rede robusta e histórica

• Mais de 60 bebetecas distribuídas pela cidade.
• Programas Bébés Lecteurs desde os anos 1980.
• Investimento anual de milhões de euros em literacia precoce.

4. Copenhaga, Dinamarca — excelência nórdica

• Bibliotecas com espaços amplos, sensoriais e altamente especializados.
• Mediação feita por profissionais com formação em desenvolvimento infantil.
• Políticas públicas estáveis e contínuas.

5. Estocolmo, Suécia — integração com saúde pública

• Programa Bokstart atinge mais de 80% das famílias com bebés.
• Bibliotecas funcionam como centros de apoio parental.

6. Londres, Reino Unido — impacto comprovado

• Programa Bookstart (1992) distribui livros gratuitos para todas as crianças.
• Estudos mostram melhor desempenho linguístico e social entre participantes.
• Bibliotecas londrinas têm áreas dedicadas a bebés e sessões semanais.

7. Toronto, Canadá — bibliotecas como centros comunitários

• Todas as mais de 100 bibliotecas têm áreas para bebés.
• Programas anuais atendem mais de 200 mil famílias.
• Forte integração com políticas de imigração e inclusão.

8. América Latina — expansão crescente

Segundo o CEALE/UFMG, há bebetecas em Colômbia, México, Chile, Cuba, Argentina e Brasil, com experiências diversas e em crescimento.

No Brasil:

• A primeira experiência formal surgiu no Paraná em 2007.
• Bibliotecas como a Biblioteca de São Paulo e a Biblioteca Parque Villa-Lobos tornaram-se referências.
• Projetos comunitários multiplicam o impacto em periferias.

9. Portugal — crescimento consistente e qualificado

Portugal tem avançado de forma sólida, com destaque para:

• Lisboa (Biblioteca de Marvila, Biblioteca de Alcântara)
• Porto (Biblioteca Almeida Garrett)
• Braga (Bebéteca da Biblioteca Lúcio Craveiro da Silva)
• Coimbra
• Nazaré e Alcobaça, com programas de mediação precoce e salas dedicadas

A Rede Nacional de Bibliotecas Públicas incentiva a criação de espaços de literacia emergente, e várias autarquias já tratam a primeira infância como prioridade cultural.

O futuro das bebetecas: tendências globais

1. Políticas nacionais obrigatórias

Países como França e Dinamarca já tratam bebetecas como equipamentos essenciais.

2. Integração com saúde e apoio parental

O futuro passa por unir bibliotecas, pediatria e serviços sociais.

3. Formação especializada

A mediação para bebés exige competências específicas — e cresce a procura por profissionais formados em literacia emergente.

4. Expansão para zonas rurais e vulneráveis

A prioridade global é levar bebetecas a territórios com menor acesso à cultura.

5. Tecnologia com moderação

Algumas bebetecas começam a integrar recursos digitais, mas sempre com forte mediação humana e foco na interação, não no ecrã.

Conclusão: bebetecas são políticas de futuro

Num mundo saturado de ecrãs, desigualdades e isolamento parental, as bebetecas oferecem:

• presença
• vínculo
• linguagem
• comunidade
• cultura
• cuidado

São o primeiro território de cidadania cultural de um bebé — e um dos investimentos públicos com maior retorno social.