- Com informações da BBC
Dezenas de estruturas misteriosas espalhadas pelo Hemisfério Norte – algumas com quase 5.000 anos – se alinham precisamente para emoldurar o nascente e o pôr do Sol durante o dia mais curto do solstício do inverno. O que motivou as pessoas a construir essas obras-primas calibradas pela energia solar?
O solstício de inverno, que geralmente ocorre em 21 ou 22 de dezembro no Hemisfério Norte de cada ano, marca o momento em que um ciclo anual termina e outro nasce. É o dia com o menor número de horas de sol no calendário e, uma vez que termina, os dias se alongam gradualmente até o solstício de verão em junho.
O significado desse dia se manifesta em monumentos antigos que foram projetados para reconhecer e celebrar sua partida. Um exemplo é o túmulo de Maeshowe em Orkney. Para um olho não experiente, este túmulo, criado por volta de 2800 a.C., parece um monte gramado – mas esconde um sepulcro cuboide revestido de pedra e um corredor de entrada de 33 pés (10 m) de comprimento orientado para sudoeste. Durante o meio do inverno, três semanas após o solstício de inverno, o Sol poente mira diretamente pelo corredor e emana sua luz para dentro do túmulo.
É possível entender a enorme importância do solstício de inverno tanto como o momento mais sombrio do calendário quanto como a mudança para seis meses futuros de maior iluminação
Quando o céu está sem nuvens, a luz parece esculpir uma abertura dourada na parede traseira do túmulo – um sacramento de pura luz. Esses dias de radiância são interrompidos pelo próprio solstício, quando a escuridão temporariamente toma conta. Mas a luz do dia reaparece logo depois, para brilhar por mais alguns dias como se celebrasse a promessa do rejuvenescimento da natureza na primavera.
Provavelmente nunca saberemos as crenças e rituais específicos que inspiraram o túmulo de Maeshowe. Mas, ainda assim, é possível entender o enorme significado do solstício de inverno como a “meia-noite do ano”, tanto como o momento mais sombrio do calendário quanto como a mudança para seis meses futuros de maior iluminação. Foi um momento de morte e renascimento, e um lembrete da natureza cíclica do tempo.
No passado distante, entender os marcadores do mecanismo da natureza – incluindo solstícios – era uma questão de sobrevivência. Prever os padrões recorrentes de migração animal, por exemplo, pode ajudar no sucesso na caça e na pesca. Saber quando o clima provavelmente mudaria significava ser capaz de se adaptar e sobreviver. Em sociedades pré-agrícolas, ajudava as pessoas a antecipar a disponibilidade e localização de raízes, nozes e plantas comestíveis.
Após a introdução da agricultura, por volta de 9000 a.C., era essencial – para o plantio e a colheita bem-sucedidos – antecipar o momento das mudanças sazonais. Monumentos que calculavam o tempo tinham valor prático, mas é provável que também incorporassem crenças espirituais na época neolítica, sendo o solstício de inverno de importância particular. Esse reconhecimento muito antigo da importância do solstício ecoa até mesmo no mundo moderno.
A palavra “Yule”, agora associada ao período de férias de inverno, deriva do histórico festival nórdico de Jól, que era centrado no solstício de inverno. Tradições modernas de Natal lembram celebrações passadas do meio do inverno, como o feriado romano da Saturnália, que envolvia banquetes e troca de presentes. E o solstício continua sendo reconhecido em centenas de tradições ao redor do mundo, como a celebração inca de Inti Raymi e o festival Dōngzhì na China.
‘O poder sublime da natureza’
Ao lado do túmulo de Maeshowe, arqueólogos descobriram dezenas de monumentos neolíticos que olham diretamente para o Sol no solstício de inverno. Há Stonehenge (Inglaterra), cujo trilito mais alto já emoldurava o pôr do sol; Newgrange (Irlanda), que possui uma passagem alinhada ao nascer do sol neste dia auspicioso; e as pedras erguidas em Callanish (Hébridas Exteriores), que criam linhas de visão solar semelhantes. Na Bretanha, noroeste da França, está La Roche aux Fées: um corredor megalítico construído com 41 blocos de pedra, alguns dos quais pesam mais de 40 toneladas (40.000kg). Ao nascer do sol no solstício de inverno, ele inspira sua dose anual de luz restauradora do meio do inverno. Lendas já contaram que fadas o construíram ao longo de uma noite, mas na verdade é um dólmen (túmulo) criado por arquitetos neolíticos por volta de 2750 a.C.
Nos séculos XX e XXI, houve um ressurgimento de obras de arte inspiradas no Neolítico, voltadas para o sol. A obra seminal de arte terrestre de Nancy Holt, Túneis do Sol (1973-76), é um exemplo, ambientada no Deserto da Grande Bacia de Utah, composta por quatro tubos de concreto de 22 toneladas (22.000kg) dispostos em formato de X. A vista de cada um deles enquadra perfeitamente o Sol enquanto nasce e se põe nos solstícios de inverno e verão. Holt comprou o terreno em 1975 e criou suas obras com a ajuda de engenheiros, um astrofísico, um astrônomo e uma equipe de empreiteiros.
É melhor entender Sun Tunnels no contexto do movimento Land Art das décadas de 1960 e 70. Artistas como Holt, associados a esse movimento, trabalharam com a paisagem em vez de dentro dos estúdios e galerias tradicionais, e buscavam reconectar as pessoas com o deslumbramento da natureza. Ao contrário de seus predecessores neolíticos, Túneis do Sol não tem significado religioso – Holt explicou que ela simplesmente queria “trazer o vasto espaço do deserto de volta à escala humana”. Também é uma resposta às preocupações modernas sobre a natureza. Em uma era em que os humanos parecem obcecados em saquear e explorar a natureza, Sun Tunnels volta nossa atenção para seu poder sublime e padrões rítmicos.
Outra obra-prima da Land Art, Roden Crater de James Turrell (iniciada em 1979), faz isso em uma escala ainda mais épica do que Sun Tunnels. Ele ocupa um cone de cinzas vulcânicas na região do Deserto Pintado, no norte do Arizona, e abriga múltiplos espaços para observar fenômenos celestes. Um deles é um túnel de 900 pés (274m) de comprimento perfurado através do cone vulcânico. Ela funciona como uma câmara escura, focando uma imagem do sol do solstício do inverno (através de uma lente de vidro no meio do corredor) sobre uma laje de mármore branco em uma câmara central. Assim como a passagem do túmulo de Maeshowe, ela se alinha com a posição do Sol por volta de 21 de dezembro de cada ano, e absorve a luz do Sol de 10 dias antes do solstício até o décimo dia seguinte.
O Observatório Enoura, na Prefeitura de Kanagawa, Japão (concluído em 2017), foi projetado pelo fotógrafo e arquiteto Hiroshi Sugimoto. Seus diversos edifícios são todos calibrados para o movimento do Sol, criando o que o artista descreve como uma “nova estética neolítica”. Ele queria corrigir o que via como falta de propósito na arte contemporânea explorando as preocupações primordiais de nossos ancestrais antigos – nosso status dentro da infinita natureza selvagem do cosmos, nosso senso de tempo e nossa noção de identidade humana dentro da ordem natural.
Uma de suas estruturas, o “Túnel de Culto à Luz do Solstício de Inverno”, aponta diretamente para o ponto no horizonte onde o Sol nasce por volta das 06:48, horário local, em 21 de dezembro de cada ano. A luz do solstício inunda esta câmara de 230 pés (70m) de comprimento feita de aço Corten e ilumina uma cabeça de poço medieval de pedra situada na metade de seu comprimento. Ela passa por baixo de outra estrutura que se alinha com o Sol no solstício de verão. Todo o local, que levou uma década para ser construído, foi projetado por Sugimoto para funcionar como um relógio vivo e criar uma obra de arte com a função antiga de ajudar os humanos a “identificar seu lugar dentro da vastidão do universo”.
As estruturas de Holt, Turrell e Sugimoto nos colocam de volta em contato com padrões sazonais e ritmos da natureza, assim como o túmulo de Maeshowe e La Roche aux Fées fizeram um dia. Esses monumentos e obras de arte nos orientam no tempo, na paisagem, no nosso lugar na natureza e em eventos celestiais recorrentes. O solstício de inverno – ao qual todos respondem diretamente – sempre foi de importância crítica para os humanos, consagrando o significado da luz e honrando a morte e o renascimento no calendário anual.
Se o espetáculo dessas estruturas alinhadas ao sol se alinhando perfeitamente com o sol nascente e poente do solstício acelera a alma, é porque isso desencadeia um reconhecimento primal de que as horas mais sombrias do ano já passaram. É o primeiro sinal do retorno prometido da primavera, e dos próximos dias de maior leveza e calor.
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