Esperma de doador com gene causador de câncer foi usado para conceber quase 200 crianças

• Por BBC

O esperma não foi vendido para clínicas do Reino Unido, mas a BBC pode confirmar que um número “muito pequeno” de famílias britânicas, informadas, usaram o esperma do doador durante tratamentos de fertilidade na Dinamarca.

O Banco Europeu de Esperma da Dinamarca, que vendia o esperma, disse que as famílias afetadas tinham sua “mais profunda simpatia” e admitiu que o esperma foi usado para gerar bebês em excesso em alguns países.

A investigação foi conduzida por 14 emissoras de serviço público, incluindo a BBC, como parte da Rede de Jornalismo Investigativo da União Europeia de Radiodifusão.

O esperma veio de um homem anônimo que foi pago para doar como estudante, a partir de 2005. Seu esperma foi então usado por mulheres por cerca de 17 anos.

Ele está saudável e passou nos exames de triagem de doadores. No entanto, o DNA em algumas de suas células sofreu mutações antes de ele nascer.

Ele danificou o gene TP53 – que tem o papel crucial de impedir que as células do corpo se tornem cancerígenas.

A maior parte do corpo do doador não contém a forma perigosa de TP53, mas até 20% de seu esperma contém.

No entanto, qualquer filho feito de espermatozoides afetados terá a mutação em todas as células do corpo.

Isso é conhecido como síndrome de Li Fraumeni e apresenta até 90% de chance de desenvolver câncer, especialmente na infância, assim como câncer de mama mais tarde na vida.

“É um diagnóstico terrível”, disse à BBC a Profª Clare Turnbull, geneticista do câncer do Institute of Cancer Research em Londres. “É um diagnóstico muito difícil de se cair em uma família, há um fardo vitalício de viver com esse risco, é claramente devastador.”

Exames de ressonância magnética do corpo e do cérebro são necessários todos os anos, assim como ultrassons abdominais, para tentar identificar tumores. As mulheres frequentemente optam por remover os seios para reduzir o risco de câncer.

O Banco Europeu de Esperma afirmou que “o próprio doador e seus familiares não estão doentes” e que tal mutação “não é detectada preventivamente por triagem genética”. Eles disseram que “bloquearam imediatamente” o doador assim que o problema com seu esperma foi descoberto.

Crianças morreram

Médicos que estavam atendendo crianças com câncer ligado à doação de esperma levantaram preocupações na Sociedade Europeia de Genética Humana este ano.

Eles relataram ter encontrado 23 com a variante entre 67 crianças conhecidas na época. Dez já haviam sido diagnosticados com câncer.

Por meio de pedidos de acesso à informação e entrevistas com médicos e pacientes, podemos revelar que muito mais crianças nasceram do doador.

O número é de pelo menos 197 crianças, mas esse pode não ser o número final, pois os dados não foram obtidos de todos os países.

Também não se sabe quantas dessas crianças herdaram a variante perigosa.

A Dra. Edwige Kasper, geneticista do câncer do Hospital Universitário de Rouen, na França, que apresentou os dados iniciais, disse à investigação: “Temos muitas crianças que já desenvolveram um câncer.

“Temos algumas crianças que já desenvolveram dois tipos diferentes de câncer e algumas já morreram muito cedo.”

Céline, que não é seu nome verdadeiro, é uma mãe solteira na França cujo filho foi concebido com o esperma do doador há 14 anos e tem a mutação.

Ela recebeu uma ligação da clínica de fertilidade que usava na Bélgica pedindo que fizesse o exame da filha.

Ela diz que não tem “absolutamente nenhum ressentimento” contra o doador, mas diz que foi inaceitável ter recebido esperma que “não estava limpo, não era seguro, que envolvia risco”.

E ela sabe que o câncer pairará sobre eles pelo resto da vida.

“Não sabemos quando, não sabemos qual, e não sabemos quantos”, ela diz.

“Eu entendo que há uma grande chance de acontecer e, quando acontecer, vamos lutar e, se houver vários, vamos lutar várias vezes.”

O esperma do doador foi utilizado por 67 clínicas de fertilidade em 14 países. O esperma não foi vendido para clínicas do Reino Unido.

No entanto, como resultado dessa investigação, as autoridades dinamaresas notificaram na segunda-feira a Autoridade de Fertilização Humana e Embriologia do Reino Unido (HFEA) que mulheres britânicas haviam viajado ao país para receber tratamento de fertilidade usando o esperma do doador.

Essas mulheres foram informadas. Peter Thompson, diretor executivo da HFEA, disse que um “número muito pequeno” de mulheres foi afetado e “elas foram informadas sobre o doador pela clínica dinamarquesa onde foram tratadas”.

Não sabemos se alguma mulher britânica recebeu tratamento em outros países onde o esperma do doador era distribuído.

Pais preocupados são aconselhados a contatar a clínica que usaram e a autoridade de fertilidade daquele país.

A BBC está optando por não divulgar o número de identificação do doador porque ele doou de boa-fé e os casos conhecidos no Reino Unido já foram contatados.

Não existe lei sobre quantas vezes o esperma de um doador pode ser usado no mundo. No entanto, cada país define seus próprios limites.

O Banco Europeu de Esperma reconheceu que esses limites “infelizmente” foram ultrapassados em alguns países e que estava “em diálogo com as autoridades da Dinamarca e da Bélgica”.

Na Bélgica, um único doador de esperma deve ser usado apenas por seis famílias. Em vez disso, 38 mulheres diferentes produziram 53 filhos para o doador. O limite no Reino Unido é de 10 famílias por doador.

‘Você não pode fazer triagem de tudo’

O professor Allan Pacey, que costumava administrar o Banco de Esperma de Sheffield e agora é vice-presidente da Faculdade de Biologia, Medicina e Saúde da Universidade de Manchester, disse que os países passaram a depender de grandes bancos internacionais de esperma e que metade do esperma do Reino Unido agora era importada.

Ele disse à BBC: “Temos que importar de grandes bancos internacionais de esperma que também o vendem para outros países, porque é assim que eles ganham dinheiro, e é aí que começa o problema, porque não existe uma lei internacional sobre com que frequência você pode usar o esperma.”

Ele disse que o caso era “terrível” para todos os envolvidos, mas que seria impossível tornar o esperma completamente seguro.

“Não dá para fazer triagem de tudo, aceitamos apenas 1% ou 2% de todos os homens que se candidatam para doador de esperma no arranjo atual de triagem, então se fizermos ainda mais apertado, não teremos doadores de esperma – é aí que está o equilíbrio.”